Основним компонентом пластику є смола. Термін "смола" спочатку називався ліпідів, секретованих рослинами та тваринами, такими як каніфоль, шелак та ін. Смола відноситься до полімерної суміші, яка не була змішана з різними добавками. Смола становить близько 40% до 100% від загальної маси пластику. Основні властивості пластмас в основному визначаються природою смоли, але добавки також відіграють важливу роль. Деякі пластмаси в основному складаються із синтетичних смол, з добавками або без них, таких як органічне скло, полістирол та інше.
Так званий пластик, по суті, є синтетичною смолою, форма смоли з природною смолою схожа на сосну, хімічним шляхом - штучним синтезом і називається пластиком.